Fibre Channel is een high speed interface waarmee men op dit moment storage area networks mee bouwt. Hoewel men Fibre Channel als een generiek netwerk topologie kan zien waarover men ATM, IP en andere protocollen kan laten lopen, wordt het voornamelijk gebruikt om SCSI commando's te transporteren. Hierdoor is het uitermate geschikt om storage apparatuur aan te sluiten. Het Fibre Channel protocol zet de SCSI commando's achter elkaar (in serie) en verpakt deze in Fibre Channel frames. Channel wil niet per definitie zeggen dat er wordt gewerkt met glasvezel. We kunnen Fibre Channel zowel over copper (coaxiaal of twisted pair) als over glasvezel (Singlemode en Multimode) laten lopen.

Fibre channel is in te zetten in een point tot point verbinding, een arbitrated loop (met of zonder een hub) of een Switched fabric topologie. Het ondersteunt op dit moment transmissie snelheden tot 4.25Gbps. Analoog aan Gigabit Ethernet maakt Fibre Channel ook gebruik van de Gigabit ethernet OSI layer. Hierbij wordt elke byte verstuurd als 10 bits.

Point to Point:
Dit is de simpelste topologie waarbij 2 Fibre Channel devices 1 op 1 met elkaar verbondt zijn en met de volledige bandbreedte met elkaar communiceren.

Arbitrated Loop:
Arbitrated loop wordt nog regelmatig gebruikt. Hiermee kan men 127 nodes aansluit zonder gebruik te maken van een switch. Alle devices in de loop delen de bandbreedte, en alleen 2 devices kunnen tegelijkertijd met elkaar communiceren.

Switched Fabric:
Een Switched fabric is de meest flexibele en meest gebruikte topologie. Hiermee word het mogelijk dat alle servers en storage devices tegelijkertijd met elkaar kunnen communiceren en allen gebruik kunnen maken van de volledige bandbreedte. Hiermee is het mogelijk om complexe en fout-tolerante infrastructuren te realiseren. Fibre Channel is uitermate geschikt voor SAN's. Vanwege zijn snelheid (2Gbps). Het heeft veel minder overhead dan Gigabit Ethernet. En is een block level geori?nteerd protocol. Dit maakt het uitermate geschikt voor storage applicaties. Het is ook relatief eenvoudig om legacy SCSI devices te integreren een storage pool. Fibre Channel is ook zeer betrouwbaar. In tegenstelling tot server attached storage hoeft men de server niet te rebooten wanneer men extra devices (storage) toevoegt. (Geen down-time) Ook is het direct beschikbaar voor alle servers in het SAN. En als er een server mocht uitvallen, dan is de data altijd nog beschikbaar via andere servers.

Helaas is Fibre Channel nog niet zo populair bij kleine en middelgrote bedrijven. Dit ligt aan het feit dat Fibre Channel implementaties vaak zeer complex zijn. De initi?le investeringen zijn hoog. En men moet investeren in nieuwe kennis voor het beheren van een SAN.